Eerste dag met dubbele ronde leidt tot verrassende koplopers
(Tekst: Wouter Sosef; Beeld: TeamNL)
Op deze ook in Nederland damdrukke zaterdag was het in Yaoundé tijd voor het échte werk: de eerste dubbele ronde van het WK. De camera’s draaiden, de eerste partijen verschenen vandaag voorzichtig op Toernooibase, en aan de koffietafel tijdens de KNDB-beker in Utrecht was er voor de damliefhebber weer genoeg om over te praten. Het brengt ons allen als Nederlanders weer iets dichter bij het toernooi en wat blijft dat fantastisch. Want ook vandaag gold: Nederland liet zich weer zien.
Vanochtend ontbeten alle spelers rustig op het terras, gezien de ontbijtzaal inmiddels tot strijdtoneel is omgetoverd. Geen enkel probleem: in Yaoundé is het ’s ochtends al wat we in Nederland zo ongeveer een zomerdag zouden noemen. Om 10.00 uur Nederlandse tijd schoven de eerste deelnemers weer aan. In de ochtend één Nederlands onderonsje; in de middag vooral veel oranje op het bord – met soms net iets minder vuurwerk. Tijd voor een rondje langs de poules.
In groep Rhumsiki begon de ochtend met een sensatie: de door sommigen als dammend ‘toerist’ bestempelde Ron Heusdens omsingelde op fraaie wijze de Franse topper Mbongo van het bord. Regerend wereldkampioen Jan Groenendijk en grootmeester Martin Dolfing konden hun kansen in de ochtendronde niet verzilveren tegen ervaren grootmeesters uit het Oostblok. In de middagronde speelden Groenendijk en Dolfing tegen elkaar met als gevolg een gelijkspel, evenals Heusdens een punt pakte tegen een Letse grootmeester en daarmee gaan zowel hij als Groenendijk aan kop in een poule die nog alle kanten op kan.
In groep Highlands sloeg Jitse Slump een goede slag door de Litouwse grootmeester Domchev kinderlijk eenvoudig combinatief het bos in te sturen. Ook ‘diesel’ Kees Thijssen leek op winst af te stevenen tegen een Burkinees, maar wist de klus in de afwerking toch niet te klaren. Jos Stokkel had het initiatief tegen een Kameroener, maar die verdedigde zich prima, met remise als resultaat. In de middag leek het spannend te worden bij Stokkel, maar ook daar werd geremiseerd. Het Nederlandse middagduel tussen Slump en Thijssen bleef onbeslist. Slump dus aan de leiding, op de voet gevolgd door onder anderen Thijssen en Stokkel.
In poule Sanaga was het een goede dag voor TeamNL’er Wouter Sipma. In de ochtend boekte hij zijn tweede winstpartij, ditmaal tegen een Kameroener, om daarna ’s middags te remiseren tegen een van de favorieten: Valneris. Voor debutant Simon Harmsma was het een dag van herstel, en dat deed hij met verve: ’s ochtends hield hij Valneris op een punt en ’s middags versloeg hij zijn Friese landgenoot Jan van Dijk. Voor Jan was het een dag in mineur; hij verloor in de ochtendronde namelijk ook al van een Congolees. Dat betekent dat Sipma het veld aanvoert, en Harmsma en Van Dijk maandag hun kansen hopen te pakken in de achtervolging.
Ten slotte groep Fako. Daar breidde jongeling Emre Hageman zijn goede start van gisteren uit met een overwinning in de ochtend op een mindere Franse speler, waar ook krachtpatser Martijn van IJzendoorn een overwinning boekte tegen de hekkensluiter. Hein Meijer mocht Wouter Ludwig trotseren, en leek op winst af te razen, maar op het moment suprême combineerde Meijer naar dam en daarmee ook naar ‘slechts’ remise. In de middagronde kon de rood-wit-blauwe vlag tweemaal bij het bord gehangen worden, maar bij beide kon de vlag niet gehesen worden: Ludwig remiseerde gelijkwaardig tegen Hageman, en Meijer hield Van IJzendoorn op een punt. Verrassend deelt Hageman hier vooralsnog de lakens uit, en volgt Van IJzendoorn hem te voet. Meijer en Ludwig volgen vooralsnog in de subtop.
Al met al een prima dag voor de heren, hoewel de middag wat kalmpjes verliep met bijna alleen maar puntendelingen. Stilte voor de storm, allicht – al duurt die stilte nog een dagje voort: zondag nemen de spelers rust om zich voor te bereiden op een nieuwe week met hopelijk weer veel spektakel.
