Een rustige dag in Yaoundé: 17 van de 20 partijen eindigen gelijk
NB. vanwege een technisch probleem is deze tekst een dag later op de site verschenen
(Tekst: Wouter Sosef; Beeld: TeamNL)
We zijn inmiddels alweer een rustdag verder en in die tijd konden onze Nederlandse dammers de nodige ontspanning pakken om goed voorbereid aan ronde 4 te beginnen. Zo werd de zondag rustig ingevuld rondom het hotel met wat kaarten, een bezoekje aan een lokale damclub om te rusten met dammen (iets met damverslaafd?), en werd er vooral ook wat rusttijd alleen doorgebracht.
Vandaag verschenen de spelers weer aan het bord, maar waar we misschien hadden gehoopt op wat spektakel na de vorige ronde vol puntendelingen, zetten de mannen die lijn feilloos voort. Het sleutelwoord van de dag: remise. Alle Nederlandse spelers bleven hangen op een punt, al zegt dat natuurlijk niet alles over het partijverloop. Er waren namelijk wel degelijk spannende partijen. We lopen de groepen weer even langs.
In poule Rhumsiki was er een Oranjegetint duel waarin titelfavoriet Jan Groenendijk een dijk van een partij speelde tegen landgenoot Ron Heusdens. Heusdens leek van het kastje naar de muur gespeeld te worden, maar Groenendijk maakte – zoals hij zelf zei – een ‘denkfout’, waardoor de punten alsnog gedeeld werden. Martin Dolfing trof de Oekraïense hekkensluiter Opryshchenko, waartegen winst vanzelfsprekend leek. Het partijverloop en de daaruit voortvloeiende remise bleken echter teleurstellend. Zoals al eerder gezegd: remise was het woord van de dag – alle andere partijen in deze groep eindigden eveneens in een gelijkspel. De stand blijft daarmee ongewijzigd.
In poule Highlands zal ook Jitse Slump na afloop met een wat zure nasmaak hebben gezeten. Hij behaalde ‘slechts’ remise tegen de laag ingeschaalde Panchenkov, na een partij waarin hij het initiatief had, maar niet wist door te drukken. Rondom het duel tussen Kees Thijssen en Jos Stokkel ontstond wat verwarring. Voor de duidelijkheid: deze partij is vanwege medische omstandigheden uitgesteld. Hopelijk horen we binnenkort meer. Ook in deze groep werd vooral geremiseerd, met uitzondering van de Ivoriaanse kanshebber Atse, die wel wist te winnen. Slump blijft hierdoor goed op koers voor de finaleronde, terwijl Thijssen en Stokkel hopelijk nog kunnen aanhaken en hun duel nog kunnen inhalen.
In groep Sanaga geen uitschieters vandaag. In het duel tussen Wouter Sipma en Jan van Dijk werd er na veel ruilen en aftasten afgewikkeld naar een gelijkwaardig ‘paaltje’. Ook Simon Harmsma, die een wisselende start kende, kwam niet verder dan een punt tegen de Italiaan Scaggiante. In deze poule werden – u verwacht het niet – eveneens alleen maar remises genoteerd, met uitzondering van een beslissende partij tussen twee Afrikaanse middenmoters. Sipma voert hier nog steeds het veld aan, terwijl Harmsma en Van Dijk vooralsnog de subtop bezetten. Opvallend: de Letse grootmeester Valneris, een van de favorieten, heeft tot nu toe slechts vier keer geremiseerd en is daardoor (nog) niet in de top terug te vinden.
Ten slotte groep Fako. Hier zagen we weer een onderonsje tussen Nederlanders: Emre Hageman nam het op tegen de sterke Hein Meijer. Hageman had het initiatief, maar Meijer verdedigde zich kranig, met – jawel – remise als resultaat. Martijn van IJzendoorn trof de sterke Congolees Lutete, maar ook hier bleef het bij een puntendeling. Wouter Ludwig nam het op tegen de Fransman Forbin. Ludwig had duidelijk de betere ideeën, maar kreeg het niet afgemaakt: ‘draw’. Ook deze poule deed dus volledig mee in de ‘remisehype’, met alleen maar gelijke spelen. Hageman blijft hierdoor aan de leiding, met Van IJzendoorn in de achtervolging. Meijer en Ludwig hopen verder door te kunnen klimmen omhoog.
Al met al dus een dag van gelijkspelen. Van de 20 partijen eindigden er 17 in remise – een bijzonder hoog aantal. Morgen wacht een dubbele ronde met hopelijk weer wat vuurwerk. De Nederlandse spelers blijven vooralsnog scherp en geconcentreerd; ze weten dat elke misstap hun finalekansen kan kosten. Ter herinnering: enkel de top drie van elke poule gaat door naar de finaleronde.
Er was vandaag overigens al wat meer structuur te ontwaren in de livestream van de Kameroense bond, wat ons als volgers meer zicht op de partijen gaf. Laten we hopen dat die lijn zich voortzet, want morgen kunnen we om 10:00 uur Nederlandse tijd weer klaar gaan zitten voor ronde 5 – en later op de dag ronde 6.
